Dicen que las fiestas de San Fermín, en Pamplona, norte de España, son las más celebradas del mundo. En América, tales celebraciones fueron inmortalizadas por Ernest Heminway en su libro  Fiesta, donde narra impresionado cómo cientos de personas uniformadas de blanco y con un lazo rojo al cuello, corren con arrojo delante de los toros por una larga avenida hasta arribar a una plaza de Fiesta Brava.  Tal día como hoy, cada 6 de julio, comienzan las fiestas en honor a San Fermín.

La concejala Uxue Barkos prendió la mecha del Chupinazo, fuego artificiales que lanzan al aire desde un balcón, mientras abajo miles de asistentes, entre ellos muchos extranjeros, cantan estrofas en honor a San Fermín.  Sin embargo, poco se sabe del origen exacto de los populares Sanfermines. Hay crónicas de los siglos XIII y XIV que ya hablan de estas fiestas quehasta el siglo XVI se celebraron en octubre coincidiendo con la festividad de este santo. 

Pero ciertamente fue popularizado en el siglo XX, sobre todo en 1926 con la publicación de la obra de Hemingway sobre estos llamados encierros.  Desde el siglo XIV las fiestas se celebraban, con la presencia de músicos danzantes y corridas, pero después, en pos de un mejor ambiente natural, el ayuntamiento solicitó al obispo su traslado al 7 de julio. Problemas del clima. Este 6 julio no les llovió a las miles de personas concentradas para el chupinazo.  

En realidad, poco hubieran importado los desmanes de la naturaleza, porque la multitud estaba borracha  y sudorosa.  Y es que el chupinazo desata la locura. Cronistas cuentan que los asistentes llevaban tanto vino en sus prendas como en sus vasos. Y es para ellos, que han esperado todo un año para esta celebración, no hay que reparar en poses ni cuidados porque en síntesis, San Fermín merece y genera el entusiasmo desbordado. 

Cruz Roja tuvo que atender a 89 personas en su dispositivo de comienzo de Sanfermines -cinco menos que el año anterior-, 70 de ellas debido a heridas por cortes de vidrio, y tan sólo cinco tuvieron que ser trasladadas a centros de urgencia. La página de Univisión habla de un joven muerto al caer de un muro y cerca de 200 personas heridas en el comienzo de las festividades.

“Se trata de una carrera que se celebra todos los días entre el 7 y el 14 de julio a las 8 de la mañana. En ella, los mozos corren a cuerpo descubierto delante de los toros en un trayecto de unos 800 metros. El encierro parte de los Corrales de la cuesta de Santo Domingo, de donde salen los toros. Suben por la calle Santo Domingo hasta llegar a la Plaza del Ayuntamiento, donde gira a la izquierda para entrar en la calle Mercaderes. En el cruce con la calle de La Estafeta gira a la derecha. De nuevo se gira a la izquierda en el tramo de Telefónica para enfilar el camino a la plaza de toros, a la que se entra por el callejón .“

   Es curioso, pero a pesar de alta ingesta alcohólica, las fiestas no han perdido su contenido religioso y los feligreses acudan a rezar y cantar por este santo fraile que falleció hace 500 años embestido por un toro.Encierro, concierto, verbenas, comparsas, y fuegos artificiales. Pero de todo esto, 43,53 por ciento respondió en la página Web del ayuntamiento que prefiere la actividad matutina con los toros. No obstante, existen algunas restricciones para participar en los encierros aunque una de ellas es difícil de controlar: no estar bebido.La otra es para los menores de edad. El año pasado la justicia de Pamplona acordó ayer abrir una investigación para estudiar si fue o no delito la carrera que Luis Miguel G.B. realizó junto con su hijo menor de edad en un encierro, y, al menos temporalmente, perdió su custodia. El escritor americano James Michener, en su libro Hijos de Torremolinos, narra los emocionantes encierros que practicaron algunos turistas en Pamplona, del grupo que realizó una larga gira por diversos países, uno de ellos fue cogido por un toro y tuvo lesiones en las costillas. Pero este escritor se hizo reconocer como el americano que mejor conoció España por este libro que en inglés se tituló: "The drifters". Allí narra la presencia de visitantes extranjeros en San Fermín. Las celebraciones que comienzan no han estado exentas de contenido político. La concejal que dio el chupinazo es de un partido al que se acuisa de ser simpatizante de la ETA, y se produjeron algunas protestas por el uso de un afiche alusivo a un etarra preso. Pero las cosas no han llegado a lo que ocurrió en el año 2003 cuando  fue desactivada una bomba de ETA en plena celebración de San Fermín. La policía halló el artefacto 24 horas después de recibir el primer aviso telefónico de los terroristas La banda etarra realizó una segunda llamada detallando la ubicación exacta del explosivo. 

La fiesta de los sanfermines puede verse en directo por Internet, a través de la siguiente página:http://www.sanferminonline.net